LightPath Technologies， Inc.（纳斯达克股票代码：LPTH）是一家全球领先的垂直集成光学、光电子和红外解决方案的供应商，2021年12月1日宣布已获得独家光学使用许可，可以使用美国海军研究实验室（NRL）开发和拥有的红外专利组合制造产品。与公司现有的产品组合，这项技术转让协议将莱特巴斯定位为红外光学解决方案的领导者，使用这些新材料能够为其他可用产品提供卓越的解决方案。
开发更全面的光学系统
与NRL的协议使莱特巴斯能够获得独有的硫系玻璃成分，以开发针对一些增长最快的红外市场的更全面的光学系统，包括红外热成像市场，该市场预计从2020年的58亿美元增长到2025年的83亿美元，以及多光谱成像市场，预计从2020年的109亿美元增长到2025年的176亿美元。
NRL是海军部的企业实验室，有大约3，000名科学家，工程师和支持人员，作为科学和工程指挥部，致力于推动美国海军和海军陆战队从海底到太空的创新进步的研究。该机构求助于私营部门，以在商业基础上推进其技术。鉴于莱特巴斯专有的大批量，具有成本效益的精密模压能力和高质量的硫系玻璃BD6™制造设施的独特优势，与NRL合作能够实现红外玻璃产品组合的商业化。
独特优势
莱特巴斯总裁兼首席执行官Sam Rubin在评论这一历史性协议时表示："经过漫长的申请和尽职调查过程，我们很高兴获得美国海军享有盛誉的 NRL 授予的独家许可。拥有此硫系玻璃材料的光学使用许可证为我们提供了非常独特，独家和前沿的优势，这反过来又使我们能够设计出比目前更好的光学系统。因此，作为国防部机构、国防工业基地 (DIB)、主要承包商和其他红外光学成像业务的工程解决方案商业开发的日益重要的合作伙伴，我们现在将能够进入数十亿美元的市场。”
Rubin先生继续说道：“在过去几年中，我们看到了一种趋势，即从使用锗晶体作为红外系统中的主要材料，转向使用合成硫系玻璃，例如我们的BD6红外玻璃。然而，与可以在设计中使用数十种玻璃的可见光学系统相反，红外光学系统仅限于适用于该波长范围的少量材料，严重限制了这些系统的潜在功能。因此，红外光学系统的尺寸和重量往往大于可见光系统，导致成本更高，这限制了采用红外成像的应用和行业的数量。将这九种类型的材料推向市场，为设计人员提供了具有一系列不同光学特性的材料，例如玻璃密度，转变温度，光谱性能和膨胀特性，这些特性对性能至关重要，理想情况下由可模压的低成本材料制成。随着在系统设计中使用多种不同的玻璃类型，红外光学系统在尺寸、重量和成本方面将变得更加实惠，并将能够进入新的市场和应用。除了为光学系统设计人员提供更大的灵活性和材料选择外，这也将使我们能够设计和提供卓越的光学系统。我们计划在美国公司最近扩建的佛罗里达州奥兰多总部大量生产这些产品。我们目前专有的BD6玻璃正在莱特巴斯的奥兰多工厂内部生产，同时还有多台压铸机，以及用于高效减反膜的加工设备和用于增加镜头保护的DLC机器。我们每周生产超过200公斤的硫系玻璃，如果在6个月内需求非常高，我们可能会增加我们的容量。”
大量应用，迎合市场
莱特巴斯用于红外应用的BD6玻璃由硫系化合物材料制成，由于成本较低，在红外光学方面硫系化合物材料正越来越多地取代锗和其他晶体材料。特别是锗，由于材料主要来自中国，因此价格一直上涨或波动。莱特巴斯在开始首先提供BD2，后来提供BD6（一种通用硫系玻璃）来取代其红外透镜原材料。由于BD6或硫系玻璃更轻，延展性更强，与由金刚石车削速度较慢、劳动密集型和成本较高、更硬的锗玻璃制成的透镜相比，莱特巴斯能够为更高数量的商业应用模压透镜。NRL玻璃提供广泛的折射率和波长色散，以实现最佳的色度校正。此外，各种热常数和机械性能为光学设计人员提供了许多非热化光学设计的选择。NRL玻璃非常适合红外成像市场，预计到2025年将增长40%以上，其中包括在中波到长波红外波段运行的红外热像仪以及热成像、诊断、安全和监控等应用。
用于多光谱成像的光学元件是另一个快速增长的市场，其中NRL设计的玻璃在莱特巴斯批量生产时将是理想的选择。多光谱成像涉及在多个光谱范围内捕获一个相机图像的过程。这正在成为医学成像、无人机和卫星成像和测绘、国防应用和质量控制领域的关键技术。NRL材料专门设计用于多光谱成像系统，具有非常广泛的适用波长范围。这些合并后的终端市场创造了一个估计几乎是红外成像规模两倍的机会，到2025年将增长60%以上。
关于莱特巴斯
LightPath Technologies, Inc. (纳斯达克股票代码:LPTH) 是一家全球领先的垂直集成光学、光电子和红外解决方案的供应商，服务于工业、商业、国防、电信和医疗行业。莱特巴斯设计和制造专有的光学和红外组件，包括模压玻璃非球面透镜和镜头、自由曲面透镜和镜头、红外透镜和热成像镜头、光纤熔接准直器和专有的Black DiamondTM(“BD6”)硫系玻璃透镜等。公司已通过ITAR注册和ISO9001质量体系认证。在过去的35年里，莱特巴斯一直在为全球客户生产高质量的光学器件和组件。
公司总部位于美国佛罗里达州奥兰多市，在拉脱维亚和中国设有生产和销售办事处。莱特巴斯在美国和全球的运营为客户提供了灵活性和可扩展性，可处理小批量到大批量生产，并有能力定制独特的解决方案，以满足最苛刻的规格和应用需求。
